Gästehaus der Arriyadh Development Authority Architektonische Perle in der Wüste

Natürlich begeben wir uns bei der Arbeit an umfangreichen Leit- und Informationssystemen auch vor Ort. Eine besondere Erfahrung war das im Rahmen der Arbeit am Orientierungssystem für das Diplomatic Quarter Riyadh in Saudi-Arabien. Denn der Auftraggeber, die Arriyadh Development Authority, verfügt für die ausländischen Projektmitarbeiter und Besucher über eine Unterkunft mit einer außergewöhnlichen Geschichte und Atmosphäre: Den Tuwaiq Palace. Er entstand zwischen 1981 und 1985 in einer Arbeitsgemeinschaft von Frei Otto mit Buro Happold sowie Omrania & Associates und war ursprünglich als eine Art Diplomaten-Club mit Freizeiteinrichtungen für die Botschaftsmitarbeiter und ihre Gäste aus aller Welt konzipiert. Daher bietet die Anlage diverse Säle, Bars, Lobbys und Trakte mit Gästezimmern, aber auch Annehmlichkeiten wie Tennisplätze, Pool, Sauna und Fitnessräume.

Die organische Gestalt der Anlage scheint aus der umgebenden Wüstenlandschaft herauszuwachsen; wie ein schützender Wall schirmt der mit sandfarbenem Kalkstein verkleidete Gebäudezug einen großzügigen, üppig bepflanzten Innenhof ab. Der Landschaftsarchitekt Richard Bödeker gestaltete die Grünanlagen mit dem Leitmotiv eines graduellen Übergangs von Wüste zu Garten. Die unverkennbaren Zeltkonstruktionen von Frei Otto schmiegen sich als Dächer und Sonnensegel an das Gebäude: Oasen-Gefühl mit einem Touch von Beduinenlager kommt auf. Und Tuwaiq Palace ist nicht nur eine gastliche Oase in der Wüste, sondern mit seiner bunten Besatzung von Ex-Pats aus aller Herren Ländern, die dort während ihrer Arbeit an lokalen Projekten wohnen, auch eine Insel westlicher Lebensart in einem streng islamischen Land. Es lebt sich dort wie in einer sehr komfortablen Jugendherberge – bis auf die wenigen Termine, an denen die Anlage von heimischen Hochzeitsgesellschaften gebucht wird und arabische Klänge durch die Nacht wehen. Dieses in Deutschland kaum bekannte Werk von Frei Otto ist eine Entdeckung und ein Kuriosum, eine einzigartige architektonische Perle im Wüstensand.

Bildnachweis:
unit-design - Bernd Hilpert
OHO joint venture
Werkarchiv Frei Otto